Het Filmfestival van Oostende (FFO) maakte deze week haar openingsfilm bekend. 'Engel', de nieuwe langspeelfilm van Koen Mortier, naar een roman van Dimitri Verhulst, geeft op 7 september de aftrap voor het FFO.

Traditioneel gaat daarmee de twaalfde editie van het door Sabam For Culture gesponsorde festival van start met een Vlaamse productie.

Festivaldirecteur Peter Craeymeersch is bijzonder blij om Koen voor de tweede keer te ontvangen in Oostende:
"Engel is een pakkend verhaal over de kwetsbaarheid van een held die aan de verwachtingen van het publiek en zichzelf niet meer kan voldoen, met overtuigende vertolkingen en een crew van topniveau. Door de schitterende fotografie en production design heb ik de film ook meteen geselecteerd voor de internationale LOOK! - competitie.”

Koen Mortier: “Oostende is altijd belangrijk geweest voor mijn carrière. Al stagiaire draaide ik er mijn eerste film 'Oostende',  een Franse film geregisseerd door Eric Woreth, met Thierry Arbogast als DOP en de Italiaanse schone Isabella Ferrari als hoofdactrice. Daarna kon ik volmondig op Oostende rekenen toen ik met mijn eerste film als regisseur aanklopte. Niet alleen tijdens het filmen van “Ex-Drummer" werden we door Peter Craeymeersch en zijn team onwaarschijnlijk geholpen, ook de première in Oostende was een onvergetelijk feest. Daarom voelt het openen van het Filmfestival van Oostende voor mij een beetje als thuiskomen en voor de zoveelste keer fungeert de stad als een mijlpaal in mijn leven. Wordt vervolgd!"

'Engel’ volgt de ontmoeting van een prostituee, Fae, en de wereldberoemde sportman Thierry. Tijdens zijn vakantie in Senegal wordt hij halsoverkop verliefd op de Afrikaanse schoonheid. Ze vinden waardigheid en hoop bij elkaar om zich uit hun benarde situaties te bevrijden. Boven dit wederzijds gevoel primeert echter hun liefde voor elkaar. Tot Thierry zich onder invloed vreemd begint te gedragen...

Het Filmfestival van Oostende loopt dit jaar van 7 tot 15 september. Voor meer info, klik hier.

In 2007 ging de cultfilm 'Ex-drummer', Koen Mortiers debuut en de verfilming van de gelijknamige roman van Herman Brusselmans, ook in première in de badstad. Drie jaar later liet de Oost-Vlaamse regisseur zijn tweede film '22 mei' los op het Belgische publiek.

De nieuwste van Mortier is een bewerking van de succesroman van Dimitri Verhulst: 'Monoloog van iemand die het gewoon was tegen zichzelf te praten’. De cast bestaat uit Vincent Rottiers ('Dheepan', 'Le monde nous appartient'), Fatou N'Diaye ('My Voice'), Paul Bartel ('Les géants', 'Michael Kohlhaas') en Aïcha Cissé ('Le Fidèle'). Nicolas Karakatsanis verzorgde de fotografie, Senjan Jansen het geluid, Geert Paredis het decor en Nico Leunen de montage. De muziek is van de Britse groep Soulsavers en Stephan Vanfleteren nam voor het eerst de rol van setfotograaf op zich tijdens de opnames van 'Engel' in België en Senegal.

Regisseur Koen Mortier toont met deze poëtische film de wereld, dromen en angsten van Fae en haar verhaal dat ze meemaakte met de wereldberoemde wielrenner. Ze leiden een vergelijkbaar leven: beiden geven het beste van zichzelf en hun lichaam om fans of klanten te verrukken.